資料庫（Database），是儲存資料的地方，可以當成電子化的檔案櫃，使用者可以對檔案中的資料執行新增、擷取、更新、刪除等操作。

認識資料庫前，要先了解資料和資訊的關係。

資料（Data）：未經資料處理的原始數據、檔案。
資料處理（Data Processing）：資料經過程式處理、編排…等的過程。
資訊（Information）：經過資料處理後的結果。可用來做決策參考。

舉個例子：在超商買東西，看到一些喜歡的物品、單價後（資料），到櫃檯結帳，超商機台的程式會計算價錢、什麼有優惠等（資料處理），最後印出發票（資訊），上面有各個物品的單價、總價等交易明細。這就是一個資料轉變為資訊的過程。

為什麼要有資料庫，因為資料會一直變更，超商店員總不可能記得每個產品、活動的規範，但有了資料庫，用機台掃過條碼，就能快速得到商品訊息。

資料庫的優點非常多：
1.降低重複性（Redundancy）：一樣的資料，只存一次，使資料集中化。
2.具有一致性（Consistency）：大家共用相同的資料，只要一端更新，其他端就會一起更新。
3.具有共享性（Data Sharing）：一份資料可同時提供給多位使用者存取。
4.具有獨立性（Data Independence）：修改外部層的應用程式，不會影響內部層（資料）的儲存結構。
5.具有完整性（Integrity）：確保資料的完整性，避免資料在處理時產生異常現象。
6.避免紙張及空間浪費（Reduce Paper）：如果使用實體方式（紙本）儲存資料，會佔用非常大的空間。
7.具有安全性（Security）：為防止資料遭入侵被破壞、故障等，需要隨時備份，確保資料安全性。

參考資料：
https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%95%B0%E6%8D%AE%E5%BA%93

書籍「動畫圖解資料庫系統理論」。